Dans cet article, je vous présente les parcs nationaux d’Arizona que j’ai eu l’occasion de visiter. En vrai, Antelope Canyon et Monument Valley ne sont pas des parcs nationaux et il faut payer une entrée en plus.
Grand Canyon
Ce fut un petit choc d’arriver à la mi-mars au Grand Canyon avec des températures négatives et de la neige. Mais cela changeait des photos que j’avais que j’avais eu l’habitude de voir.
A noter qu’il existe deux parties au Grand Canyon : le North rim (fermé la moitié de l’année) et le South Rim (le plus touristique).
Je me suis concentrée sur le South Rim. Dans le parc, il y a un village avec des hôtels, des restaurants et un centre commercial. Pour ma part, j’ai logé à Tusayan qui est à quelques minutes seulement de l’entrée sud du parc.
Grand Canyon: Hermits Road
Le parc fonctionne avec un système de navette obligatoire pour la Hermits Road et la Yaki Point Road.
Depuis le Visitor Center, il faut prendre la navette bleu qui fait le tour du village jusqu’à l’arrêt Bright Angel Trailhead. De là, vous pouvez soit explorer l’Hermits Road à pied, soit prendre la navette qui fait le tour de tous les points de vue. Attention, la navette aller s’arrête à tous les points de vue tandis que la navette retour n’a qu’un nombre limité d’arrêt.
La Hermits Road est la route avec les points d’intérêts les plus connus idéals pour le coucher ou le lever du soleil. Mais ce genre de photo n’était pas à mon programme. La météo a été assez capricieuse. La première demi-journée, je n’ai fait que quelques points de cette route avant de devoir rentrer car la visibilité devait nulle.
Le deuxième jour était une journée consacrée à 100% au Grand Canyon. Sauf que la journée a mal commencé. Il y avait un épais brouillard, de la neige fondante. Bref on ne voyait pas grand-chose. Je décide quand même de reprendre la navette pour finir mon exploration de l’Hermits Road. Et là, un arc-en-ciel est apparu au-dessus du Grand Canyon rendant l’instant magique.
Plusieurs randonnées sont possibles. Pour ma part, je me suis contentée de points de vue à cause de la météo capricieuse.
Après la Hermits Road, je suis revenue prendre ma voiture au Visitor Center pour faire les points de vue de la Desert View Drive qui m’a amenée à la sortie Est du parc d’où j’ai repris la route jusque Page.
Antelope Canyon
Antelope Canyon n’est pas repris dans la liste des parcs nationaux d’Arizona aux Etats-Unis, mais il vaut le détour. Ce canyon ne peut se visiter que lors de visite guidée en groupe. Il y a deux parties : Upper et Lower. Le Upper est plus accessible à tous les publics tandis que le Lower comprend de nombreuses échelles et espaces exigus. Ayant le vertige, j’ai opté pour le Upper. J’ai réservé avec Antelope Slot Canyon Tour et c’était vraiment top.
Je dois dire que la guide a joué pour beaucoup dans mon impression. Là où certains guides avancent vite et à la chaine, j’ai trouvé que ma guide a pris le temps. Elle a d’ailleurs fait passer des groupes devant nous afin qu’on puisse être plus lent. La guide s’assurait qu’on n’avait personne qui venait parasiter nos photos. Elle a donné beaucoup de conseils. Bref, ce fut une très belle expérience.
Monument Valley
Après 2h30 de route depuis Page, je suis arrivée à Monument Valley. Géré par la réserve Navajo, le parc est grandiose mais n’est pas non plus repris dans la liste des parcs nationaux d’Arizona. Pas de route bétonnée mais une piste qui permet de découvrir par soi-même les formes des nombreuses roches de ce parc qui est très différent des autres. Le début de la piste secoue un peu mais après c’est très facile.
Et pour profiter de l’expérience complète, j’ai passé la nuit dans l’hôtel The View qui se situe dans le parc. Le lever et le coucher du soleil étaient grandioses.
Sur la route en direction de Mexican Hat (à droite quand vous avez l’entrée de Monument Valley dans le dos), vous trouverez un spot bien indiqué pour faire vos photos sur une scène culte du film Forst Gump.
Conseils
Pour visiter les parcs nationaux des Etats-Unis, la carte annuel America The Beautiful est le bon plan si vous prévoyez de visiter plus que deux parcs sur une année. La carte valable pour 12 mois et peut appartenir à deux personnes différentes.
Ce que je vais dire ici est valable pour tous les parcs nationaux des Etats-Unis. Je vous conseille de passer par le visitor center avant chaque exploration d’un parc. Premièrement, cela vous permet de récupérer une carte du parc. (Elle est aussi distribuée à l’entrée du parc). Deuxièmement, cela vous permet de vous informer sur les sentiers et les routes qui sont ouverts pendant la période de votre visite. En fonction de la météo, certains tronçons sont parfois fermés au public. Troisièmement, cela permet de bénéficier des bons conseils des rangers pour profiter pleinement du parc en fonction de vos envies et de vos capacités.
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